Dagmar Overby blev seriemorder med speciale i børn, og hun kom til at være centrum for en af danmarkshistoriens mest rystende kriminalsager. Hendes dramatiske historie har inspireret filmen Pigen med nålen.
Politihistoriker og forfatter Frederik Strand undersøger i foredraget hvordan Dagmar Overby kunne fortsætte sine ugerninger uden myndighedernes indgriben og han går også tæt på efterforskningen, der afslørede børnedrabene. Hvem var Dagmar Overby, og hvad fortæller hendes forbrydelser om det samfund, hun levede i?
Hendes personlighed og handlinger er blevet diskuteret lige siden. Men historien rækker ud over hende selv. Den fører os ind i et samfund præget af fattigdom, social nød og begrænsede muligheder for kvinder og børn. Her kunne uønskede graviditeter få katastrofale følger, og børn forsvinde uden at vække større opsigt.
Foredraget forbinder fortællingen om en forarmet kvinde, der blev seriemorder, med historien om det moderne Danmarks fremvækst – og de mennesker, der blev ladt i stikken.
